La piel se vuelve rozagante por el mayor flujo sanguíneo y la oxigenación; las cejas vuelven a arquearse; al mejorar la flacidez de los párpados, los ojos se ven más grandes y vivaces; la línea mandibular se afirma; desaparece la papada; el cuello se alisa. Hablamos de los resultados de la gimnasia, que como siempre, repercuten en nuestra salud y en nuestro bienestar personal. Hablamos de la gimnasia facial. ¿Por qué no dedicarle algunos minutos del día a ejercitar nuestros músculos faciales? Algunos profesionales afirman que la gimnasia facial puede sustituir a la cirugía plástica o al tan mediático botox.

La cara es otra parte del cuerpo formada por varios músculos. De hecho, en esta zona del cuerpo existen 57 músculos. Esta parte suele ser una de las más olvidadas a la hora de trabajar la musculatura del cuerpo. La gimnasia facial no es solamente un método estético a la hora de presentar una mejor imagen general, sino que se trata de un mecanismo terapéutico a la hora de mantener una perfecta salud muscular de la cara.

Yoga facial

Las técnicas del también llamado yoga facial son sencillas, con unos simples ejercicios se consigue proporcionar elasticidad, tonificar y mantener desarrollada la musculatura de la cara, logrando reducir el proceso que sufre la piel de deshidratación con el paso del tiempo. Uno de los principales beneficios de la gimnasia facial es el de vencer a la fuerza de la gravedad que juega muy malas pasadas con el paso del tiempo. También lucha contra la flacidez y la distensión muscular que nos suele suceder a medida que pasa el tiempo. Otro de los beneficios que tiene la práctica de la gimnasia facial es la activación de la circulación sanguínea, presentando no solo un mejor aspecto muscular, sino un mejor estado de la piel. Además, esta mejora nos facilitará la absorción de las cremas y demás tratamientos que nos apliquemos a la cara a diario. Con la gimnasia facial se consigue soltar los músculos del rostro y alcanzar un mayor control sobre los mismos. La realización de los diferentes ejercicios para la cara nos ayudará a mantener una expresión más serena y menos forzada, consiguiendo una piel más tersa, elástica y con un mejor estado general.

Como toda gimnasia, los ejercicios hay que ponerlos en práctica. A continuación, vamos a adentrarnos en el mundo de este fitness milagroso. Las manos juegan un papel fundamental para poder desarrollarla.

Calentamiento

• Presión: Para empezar, hay que despertar los músculos presionando diez veces los bordes de la cara, la parte inferior de los ojos y la zona del bigote.

• Orejas: Presionar los bordes de las orejas, incluyendo el lóbulo, con el fin de estimular el organismo. Rodear las orejas con las manos en forma de abanico y empujar hacia delante. Repetir diez veces.

• Manos: Calentar las palmas de las manos y pasarlas por el rostro. Cuello: Golpear suavemente en el cuello, pegando con el dorso de la mano derecha. Hacerlo de diez a doce veces seguidas.

Frente

• Cejas: Elevar las cejas todo lo posible y presionar la frente con las palmas de las manos.

Entrecejo: Colocar los dedos índice y corazón sobre el entrecejo, presionando y relajando.

• Alisar: Con ayuda de los nudillos de ambas manos, alisar la frente tirando de la misma hacia la sien y hacia arriba.

• Sienes: Colocar las palmas de las manos justo encima de las sienes y presionarlas al mismo tiempo.

• Cejas: Con el índice y el pulgar de cada mano, ir pinzando las cejas de adentro afuera.

Mejillas

• Boca: Introducir los dedos pulgares en el interior de la boca y presionar las mejillas contra los dedos.

• Pómulo: Colocar los dedos pulgares justo debajo del hueso que conforma el pómulo. Realizar tres series de siete ejercicios, relajando entre una y otra.

Párpados

• Ojos: Recuperar la juventud de la mirada comienza por subir las cejas y el globo ocular, bajando las pestañas. Repetir cinco veces con ayuda de los dedos y otras cinco sin ellos.

• Mirada: Subir la mirada y cerrar el ojo con el párpado inferior.

• Relajar. Realizar diez veces con los dedos índice y corazón y cinco veces sin ellos.

• Hueso: Presionar con la palma de las manos sobre el hueso orbicular inferior, justo encima del pómulo y abrir al máximo los ojos cinco veces. Relajar.

Boca

• Labios: Sacar los labios y la barbilla hacia afuera con ayuda de la presión de las palmas de las manos. Repetir diez veces.

• Dentro: Introducir los pulgares en la boca y presionar hacia afuera mientras se hace fuerza hacia dentro con los labios. Realizar diez veces.

• Bordes: Con la ayuda de los dedos índices de cada mano, ir presionando el labio y sacándolo hacia afuera, recorriendo toda su superficie.

• Comisuras: Colocar los dedos índice y corazón sobre las comisuras labiales, apretar fuerte y hacer con la boca el gesto como si se fuera a dar un beso. Repetir diez veces.

• Barbilla: Sacar hacia afuera los labios todo lo que se pueda y subir la barbilla, ayudándose con el índice y el corazón.

Papada

• Estirar: Estirar el cuello lo máximo posible y, con los hombros rectos y erguidos, intentar desplazar la mandíbula todo lo que se pueda hacia delante. Repetir diez veces.

• Articulación: Colocar las palmas de las manos sobre la articulación de los maxilares y presionar sobre ella varias veces al mismo tiempo. Hacer diez repeticiones.

• Atrás: Con el cuello recto y los hombros bien alineados, rotar la cabeza hacia atrás e intentar subir la barbilla al máximo. Repetir el movimiento doce veces.

• Nuca: Poner las palmas de las manos sobre la nuca y, con la espalda erguida, desplazar la cabeza hacia atrás mientras se presiona hacia delante con las manos. Repetir varias veces.

Con todos estos ejercicios, se puede lograr tonificar la piel sin gastar ni un céntimo en cremas caras, ni cirugías y lo mejor de todo es que los resultados son rápidamente visibles. Como en todo, la paciencia es la mejor aliada en esta tarea que precisa de mucha constancia y voluntad. Y no debemos olvidar que hay que hacer muchas muecas y sonreír mucho.

Las puertas de las universidades permanecen abiertas a todas las personas, sin distinción de edad. De hecho, en los últimos años las aulas universitarias se pueblan de alumnos de más de 55 años. Para muchos de ellos es la primera vez que comparten banco y mesa, bolígrafos y apuntes, o momentos de atención, diálogo y sobre todo horas de aprendizaje. Otros ya pasaron por esa rutina hace mucho tiempo, aunque ahora doblen o tripliquen la edad a los profesores.

Nunca es tarde para ir a la universidad. Y sobre todo, el saber no ocupa lugar. En el curso 2006-2007 se contabilizaban 23.000 alumnos de programas de formación universitaria para mayores. En 2011 ya hablamos de 40.000 alumnos mayores de 50 años; una cifra que va incrementándose con el paso de los años, dado el envejecimiento cuantitativo de la población española y el interés creciente por dicha formación.

Las aspiraciones e inquietudes que suscitan el ingreso a la universidad son variadas. Desde refrescar la memoria, aclarar conceptos u ordenar ideas, hasta realizar un sueño, cumplir una asignatura pendiente, o seguir cultivando la inteligencia. Las personas adultas de avanzada edad acuden a la universidad porque quieren aprender y eso se nota en el ambiente del aula. Una cualidad peculiar de estas aulas de la experiencia hace referencia al bagaje cultural que se percibe. Este encanto no sería posible sin las enseñanzas del profesor. Aquí se produce una retroalimentación notable.

Mayoría de mujeres

La mayoría de los alumnos son jubilados que saben aprovechar al cien por cien su tiempo libre. Según el estudio Análisis y evaluación de las enseñanzas universitarias para personas mayores en España y Europa, realizado por la Universidad de Alicante (UA) y centrado en este fenómeno socioeducativo, los grupos de edad con mayor número de estudiantes se concentran entre los 55 y 64 años (55%). Otro dato que revela el documento es la supremacía femenina: las mujeres representan el 64,5% de todos los estudiantes mayores españoles.

En la actualidad, la práctica totalidad de los centros, tanto públicos como privados, disponen ya de programas académicos para personas que superen el medio siglo. Y es que a esta oferta, que arrancó en nuestro país tímidamente en la década de los noventa, tiene aún un futuro más esplendoroso. Para sustentar esta afirmación, la Asociación Estatal de Programas Universitarios para Mayores (Aepum) se basa en tres factores clave:

• La disminución de estudiantes universitarios con el descenso de la natalidad.

• El envejecimiento de la población.

• La fuerza que ha cobrado la formación a lo largo de la vida en el actual mercado laboral.

Estos programas universitarios se componen de cursos de entre tres y cinco años. También existe la posibilidad de realizar cursos temáticos, que se extienden a lo largo de un año académico. Las materias varían en función de los centros, pero la mayoría incluyen asignaturas de Humanidades y Ciencias Sociales, Informática y nuevas tecnologías, Psicología y Ciencias de la Salud.

Único requisito: Ser mayor de 55 años

En este sentido, el citado estudio apunta que los contenidos relacionados con las Humanidades y las Ciencias Sociales destacan sobre el resto (54,78%). En segunda posición se encuentran las Ciencias de la Salud (11,84%) y a la cola los idiomas (2,24%), aunque esto difiere por comunidades autónomas. Al mismo tiempo, los alumnos amplían sus conocimientos con actividades culturales y de ocio: visitas a museos, talleres de manualidades, de fotografía, de habilidades sociales o de escritura creativa, entre otros.

Además de los cursos universitarios para mayores, cuyo requisito fundamental es ser mayor de 55 años, también las universidades ofrecen otras alternativas a este colectivo social como son las Aulas Abiertas, Aulas de la Experiencia, Universidad Permanente o bien la Universidad Popular de la Edad Adulta. Las exigencias para inscribirse en estas iniciativas varían, pero lo más corriente es ser mayor de 50 años, estar jubilado o no desempeñar ningún trabajo remunerado. Todas ellas persiguen el mismo objetivo: promocionar la educación mediante la organización de cursos en la universidad, sin que ello comporte la obtención de una titulación académica. Recordemos que en dichas aulas los nervios por exámenes no existen. Sin embargo, sí se promociona la realización de trabajos. Por otro lado, todas las aulas universitarias para mayores coinciden en otra razón de ser: están planificadas para que los alumnos compartan sus experiencias y conocimientos, fomentando su capacidad de aprendizaje, creatividad y comunicación.

¿Y qué ocurre cuando acaban? Según confirma Dª Concha Bru, Presidenta de Aepum, quieren seguir estudiando. La mayoría de estos alumnos se enrolan en cursos de verano, investigaciones, tesis u otros programas para mayores. Y es que sus enseñanzas no buscan la obtención de un título oficial o un trabajo. Aquí de lo que hablamos es del enriquecimiento personal, del amor a la cultura y el adquirir conocimientos que les hagan más llevadera una sociedad tan cambiante como la actual.

La Formación permanente y a lo largo de toda la vida constituye un elemento clave y nuevo paradigma en el marco de una interacción entre envejecimiento activo, aumento de la calidad de vida, promoción de la autonomía personal y formación continuada en la sociedad de la información y del conocimiento.

Las plantas y las flores de interior son ornamentos naturales que embellecen los pasillos, dormitorios o salas de estar de cualquier hogar. No todo el mundo tiene mano para el mantenimiento de las plantas, pero poner en práctica unos consejos básicos es todo lo que se necesita para disfrutar de las plantas.

Siempre se ha dicho que es importante hablar a las plantas. ¿Nos escuchan? Es una gran incógnita, pero su apariencia es el mejor indicador para saber si estamos siendo buenos cuidadores.

Importantes estudios realizados han dado como resultado los beneficios que tienen las plantas en el hogar. Además de adornarlo lo purifican. Tener una planta dentro de nuestra vivienda hace más agradable el ambiente, se logra una acción tranquilizante y se reduce el estrés. Se ha comprobado

Son algunas recomendaciones, aunque si no hay cariño ni afecto, las plantas no lucirán como merecen.

Hay muchas variedades de plantas para el hogar. Los expertos recomiendan para los pasillos y escaleras plantas altas, palmeras, matas con tallos largos, verdes o de variados colores, mientras que en los dormitorios se puede colocar aloe vera, que aportan muchos beneficios y no necesitan muchos cuidados. En baños la hiedra, begonia y poto van muy bien ya que requieren de humedad. Para cocinas los helechos dan un toque especial. En definitiva, se deben elegir plantas que se adapten a la luz, humedad y temperatura de cada ambiente. Según los especialistas, esta cuestión es tan importante como el riego y la nutrición de las plantas. Todo esto influirá en definitiva en la creación de una atmósfera repleta de armonía y de paz imprescindible de cada casa.

Plantas de Primavera

Esta estación del año es el momento ideal para ocuparse de los bulbos y tubérculos de floración estival. Por ejemplo: azucenas blancas, dalias, begonias, gladiolos, fresias e ixia, entre otras. También es la estación perfecta para plantar margaritas, alegrías, amapolas, malvas, girasoles, claveles o violetas. Violeta de los Alpes es una planta que se adapta a cualquier sitio del hogar, siempre y cuando esté fresco, y con un riego moderado. El Lirio necesita de humedad normal, y de una temperatura moderadamente templada para embellecer con sus delicadas flores. La Begonia Grandiflora necesita de una temperatura ambiente moderada, y de humedad normal. Y por último, los Tulipanes se adaptan a espacios con mucha luminosidad, entradas de sol y necesitan de mucha humedad, y riego diario.

Entre las plantas de interior, se sugieren las siguientes: la costilla de Adán (Monstera deliciosa) tolera rincones oscuros. No tolera exceso de agua y se debe dejar secar el substrato antes de volver a regar. El Cuerno de alce (Platycerium bifurcatum) es un helecho epífito. Se recomienda regar semanalmente en verano y de manera quincenal en invierno. La cheflera (Schefflera actinophylla) es una excelente planta de interior que tolera una mala iluminación y algo de frío. En verano habrá que regalarla una vez por semana, mientras que en invierno los riegos se deben practicar cada 15 días. Espatifilo (Spathiphyllum wallissi) no debe situarse directamente al sol, incluso es una planta que tolera lugares sombríos. Hay que evitar los cambios bruscos de temperatura, siendo una planta que prefiere calor constante. Se recomienda regarla frecuentemente, al menos tres veces a la semana durante el periodo de máxima actividad de la planta, y más reducido durante el periodo de reposo. Helecho botón (Pellaea rotundifolia) es una planta que debe ubicarse en un lugar con sol filtrado y protegida de las corrientes de aire. Conservar el substrato permanentemente húmedo. Vaporizar si el ambiente es seco. Se recomienda abonarla quincenalmente durante el periodo de crecimiento.

Consejos

1. Revisarlas regularmente y limpiarlas por completo. Primero de todo, se recomienda quitar las flores marchitas y secas. En ese sentido, se deben cortar con cuidado con una tijera afilada justo por detrás de la cabezuela de la flor.
2. Limpiar las hojas de sus plantas. El polvo tapa los poros de la hoja y detiene su crecimiento. Por tanto, se aconseja limpiar las hojas con una esponja empapada en agua una vez al mes. Lo mejor para las plantas es limpiarlas con un pincel.
3. Para la mayoría de las especies –menos los cactus y las variedades que no necesitan riegos moderados- al principio lo mejor es no dejar que el suelo se seque por completo entre dos riegos, y colocar la maceta sobre una bandeja que contenga agua y pequeñas piedras, cuidando no sumergirla.
4. También es aconsejable que las nuevas plantas que se tengan en casa reciban mucha luz. Éstas no pueden vivir sin luz. Para ello, se deben ubicar en un lugar iluminado, donde puedan permanecer expuestas a la luz indirecta. Sin embargo, hay que tener en cuenta que demasiado sol puede quemar las hojas.
5. Evitar las corrientes de aire ya que pueden perjudicar a las plantas y causar un choque térmico que las dañe. La mayor parte de las plantas de interior necesitan de 70 a 90% de humedad, algo imposible de conseguir en un apartamento. Para remediar este problema, se puede colocar un humidificador cerca de tus plantas.
6. Se recomienda elegir preferentemente macetas de tierra cocida, en lugar de los tiestos de plástico. Y es que una planta sobrevive mejor si le falta agua que si se la riega en exceso. Una vez cada 15 días es suficiente para las plantas con tallos gruesos o troncos, y una vez por semana para las otras.

¿Qué serían las casas en Navidad sin un Nacimiento?… Quien dice las casas, habla de comercios, centros culturales, centros de ocio, u otros lugares privados o institucionales.  Aunque, poco a poco esta tradición va perdiendo peso, imponiéndose otros objetos y ornamentos que indican la Navidad. Hay personas que se lo toman muy en serio y dedican horas para montar el belén con todo tipo de detalles. Primero se coloca la base, realizada con papel cartón y pintado. A continuación, se recomienda colocar las luces, antes de los demás adornos. Una vez colocadas y probadas las luces, se procede a colocar el musgo (se puede comprar en tiendas de bricolaje o manualidades) y la “arena” del desierto (serrín). Se hace un fondo frondoso con ramas de abeto y se colocan las figuras y los animales. El resultado puede ser un belén casero vistoso y nada costoso en términos de dinero o tiempo. Es una actividad que se puede hacer con los más pequeños y los mayores de la familia.

Dioramas Navideños

Hay otras personas que tienen amor y devoción por los belenes y deciden saltar a la confección de dioramas navideños, que son representaciones a escala de escenas, donde maquetas y figuras se combinan en un terreno dándole mayor sensación de realismo. Es decir, el diorama navideño recrea escenas bíblicas basadas en el nacimiento y los primeros años de la vida de Jesús. Principalmente, las escenas que se pueden representar en un diorama navideño son la Natividad; la Anunciación a la Virgen; la visita a Santa Isabel; buscando posada; el descanso en la huida; desposorios de María y José; el empadronamiento; Anunciación a los pastores; el castillo de Herodes; la adoración a los pastores; cabalgata de los Reyes Magos; taller de Nazaret; la huida a Egipto; la adoración de los Reyes Magos o el sueño de San José, entre otros momentos bíblicos.

La representación queda limitada a una sola escena. La visión de la escena se realiza desde un punto de vista concreto, a través de la abertura realizada en el cajón llamada embocadura. A diferencia de un belén abierto, el espectador solo puede contemplarlo desde un lugar. Es decir, es como una foto en tres dimensiones con todo lujo de detalles en su visión. Al espectador le da la sensación de profundidad, realismo, luminosidad, color y volumen. Las dimensiones son más reducidas que el belén abierto.  El diorama se puede transportar para poder contemplarse o exponerse en varios lugares. Según los entendidos, hay que intentar dotarlo de profundidad y perspectiva. Lo componen pocas figuras, de no grandes dimensiones y el diorama admite abundantes detalles en el paisaje, construcciones o iluminación, ya que el espacio es reducido.

En plena época navideña, los belenes son un reclamo cultural y artístico, sobre todo en las iglesias y parroquias se pueden ver auténticas maravillas. Algunos nacimientos tienen casi vida propia de las enormes dimensiones y por los complicados efectos luminosos, que consiguen que el belén ofrezca la apariencia de ser noche o día a su antojo. Se cuida hasta el mínimo detalle, como los efectos sonoros que nos permiten escuchar desde el mugido de una vaca, hasta el incansable viento batiendo sobre la ropa, pasando por el murmullo del agua que discurre por un riachuelo.

Son muchos detalles, pero también para las personas que practican esta afición afirman que también resulta ser una actividad relajante.

El belén en la Historia

El belén se conoció en el siglo II cuando se adoptaron temas del Nacimiento de Cristo, pudiendo apreciar algunas muestras de estas representaciones en la Catacumba de Priscila, en la que aparece por primera vez la Virgen con el Niño en brazos y a su lado el profeta Isaías apuntando con el dedo hacia una estrella. Dice la historia que San Francisco, tras su peregrinación a los Santos Lugares, celebró la Eucaristía en la Nochebuena de 1223 en una cueva del pueblo italiano de Greccio, próximo al convento del Santo. San Francisco preparó una representación viviente de un pesebre con una mula y un buey, considerándose desde entonces esta representación como el origen del belenismo. Según la leyenda, debido al frío, un muñeco fue elegido para representar al niño Jesús y en la hora del nacimiento el muñeco empezó a llorar. Otra referencia más antigua sobre los primeros belenes que se realizaron en el mundo, es el realizado por Arnolfo di  Cambio (Florencia 1289). Este arquitecto de la Catedral de Florencia talló figuras en mármol blanco, parte de las cuales se conservan aún en Santa María la Mayor de Roma. Durante los siglos XIV y XV las iglesias italianas se llenaron de hermosos belenes fijos, como los de Andrea della Robia en el Duomo de Valterra. Con el barroco se impulsó de forma definitiva la realización de belenes. El auge de la escultura y la incorporación del espacio escénico y los detalles incorporan el belén en las casas señoriales. De éstas a la burguesía y de aquí al pueblo, produciéndose un gran desarrollo en los siglos XVII y XVIII hasta nuestros días.

Ya sean de porcelana, de plástico, hecho a mano, o de un coleccionable de periódicos, los belenes son el elemento decorativo más auténtico de la Navidad. Y si encima está elaborado manualmente, la satisfacción personal de lucir un trabajo minucioso se incrementa y recobra vida.

La petanca y su nombre viene de la expresión “Pieds Tanquees”, es decir, pies juntos, porque se cuenta que en Provenza un jugador de bolas había perdido sus piernas en un accidente y su hermano, que también era un gran jugador, le propuso una partida sin impulso en un terreno más corto.
Aparentemente la petanca es muy simple. Se trata de tirar una bola lo más cerca posible de un objetivo que suele llamarse boliche o bolín. Los adversarios pueden ser dos (uno contra otro) o por equipos de dos contra dos, o tres contra tres. Las partidas suelen jugarse a 13 puntos en terreno libre o bien dentro de una pista delimitada (la oficial tiene una medida de 15×4 metros). El punto pertenece a la bola más próxima al boliche. El adversario debe continuar jugando sus bolas hasta que recupere el punto, es decir, coloque su bola más cerca del boliche. Las bolas han de ser metálicas, con un diámetro comprendido entre los 7,05 y los 8 centímetros y un peso de 650 gramos como mínimo y 800 como máximo. El boliche debe ser de madera y su diámetro ha de estar comprendido entre 25 y 35 milímetros. Hay dos maneras de tirar las bolas y son muy diferentes entre ellas, hasta el punto de convertirse, entre determinados campeones, en verdaderas especialidades. Por un lado, apuntar es tirar la bola con cuidado, tratando de acercarse lo máximo posible al boliche. Por otro lado, tirar es lanzar la bola con cierta fuerza para apartar una bola contraria, golpeándola.

La petanca tiene la ventaja de no ser cara y de poder practicarse en todas partes y por cualquier persona. Además, es un deporte practicado en los cinco continentes. Prácticamente, todos los terrenos le van bien, con la condición de que lo que se desarrolla sobre el suelo no lo oculte ningún tipo de obstáculo.

Juego de la Rana

Para jugar al juego de la rana es necesaria una mesa de rana. Según los entendidos, la mesa debe ser preferentemente de madera, con el fin de evitar ruidos. La mesa ha de tener nueve agujeros, algunos de ellos con obstáculos. Se lanzan los petancos o petacos, 10 fichas o discos de hierro. Este juego es muy antiguo: egipcios, griegos y romanos ya jugaban a algunas variedades del juego de la rana, denominado juego del Tonel. Colocaban a una altura elevada un ánfora, la cual acababan de beber; a continuación intentaban introducir por su boca unas piedras, y quien no acertaba a introducirla pagaba lo consumido.

La mesa de rana se compone de rana, molino, dos puentes y cinco agujeros. Cada uno tiene una puntuación asignada: la rana 50 puntos, el molino 25 puntos, el puente 10 puntos y el resto de agujeros 5 puntos. Cada jugador lanza diez petacos o discos por  partida y dichas partidas se juegan a diez tiradas. La distancia de lanzamiento es de 3,5 metros. Ganará el juego aquella persona que al cabo de los 100 lanzamientos obtenga mayor puntuación.

Otro de los juegos de siempre es el chito, también conocido como tángana, tanga o tuta. Es un juego popular que consiste en lanzar un disco metálico (tejo, tanga, tostón, etc.) contra un cilindro o pieza similar tallada de madera, llamada chito o tanga, a una distancia de 22 metros. Encima del chito se coloca una moneda. Al ser un juego popular y no reglado más que por la tradición, se practica de forma peculiar en cada comarca, pudiendo encontrarse diferencias incluso entre localidades vecinas.

En la localidad madrileña de Valdemoro existe el llamado Club de Chito Valdemoro y ha hecho posible, desde hace ya una década, la práctica y popularización de juegos tradicionales como el chito y la rana. Gracias a su labor, los vecinos que lo deseen pueden formar parte de esta asociación, federarse y acudir a torneos por toda la Comunidad de Madrid, o participar de forma esporádica en los campeonatos que en las Fiestas Patronales acercan estas disciplinas a los más jóvenes.  En este recorrido por los juegos al aire libre, algunas personas recuerdan con cariño las chapas.  Éste era un juego similar al de los santos porque se lanzaban todas las chapas y aquellas que caían boca arriba eran las que se ganaban. Una variante del juego se realizaba con el trompo; se dibujaba un círculo en el suelo y se colocaba la chapa en el centro, el trompo que consiguiera sacar la chapa del círculo se la ganaba. ¿Y el trompo? El trompo, peón o peonza eran de madera de la forma de una fruta de pera, que en vez de llevar el pezón-rabito como ésta, era un rejo de hierro, pero como era tan pequeño y no estaba afilado, muchos jóvenes los llevaban a los herreros para les pusieran uno más grande y bien afilado. Le tiraban al suelo, y el que lo hacía se quedaba con la punta de la cuerda en la mano, que al desenrollarse, el trompo se ponía a dar vueltas (bailar). Este trompo era el principal protagonista del juego. Hoy en día, muchos padres de familia miran con nostalgia los tiempos en los que se jugaba más en la calle y al aire libre. Los tiempos cambian, y los juegos evolucionan también.

A la hora de comprar gafas de sol escogemos –como es lógico– el modelo que mejor se adapte a la fisonomía de la cara, pero hay que tener muy claro que se deben adquirir en centros autorizados. Hoy en día se falsifica casi todo y las gafas de sol son uno de los objetos que más se venden en los “top manta” o mercadillos. Son el “top” de las ventas en verano. De hecho, un total de 12 millones de gafas de sol se vendieron en España en 2005, de las cuales el 70%, distribuidas en mercadillos o bazares, no pasó ningún control de calidad, ni óptico, ni sanitario, según el Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas, que alerta del riesgo de utilizar este tipo de lentes no homologadas.

A esta advertencia se suma la Confederación Española de Consumidores y Usuarios (CECU), institución que asegura que para evitar graves lesiones oculares es preciso comprar gafas de sol

En vacaciones, solemos visitar más a menudo los mercadillos ambulantes y picamos en las  aparentes gangas. Sin querer, caemos en la trampa del consumismo y nos probamos modelos de gafas modernos y bonitos, pero falsos.

Entre los riesgos de usar gafas sin homologar, los expertos destacan graves trastornos oculares, como conjuntivitis, queratitis, edemas en los párpados, escamaciones del endotelio corneal e incluso cataratas prematuras. Algunos especialistas advierten que es preferible no utilizar gafas de sol a usar aquellas que no protejan de las radiaciones ultravioleta. De hecho, existe un preocupante incremento de personas que padecen cataratas a edades más tempranas, “una consecuencia lógica debida a la utilización de lentes que no absorben las radiaciones ultravioletas”, según fuentes del Colegio de Ópticos de Andalucía.

Por otro lado, los ópticos aconsejan prestar especial atención a los niños, ya que sus ojos no están totalmente desarrollados, por ello las radiaciones ultravioletas les afectan más. A los pequeños nunca se les debe poner gafas de sol de juguete. Aproximadamente el 80% de la invasión de la radiación ultravioleta en el interior del ojo se produce durante los primeros 18 años de vida, por lo que hasta esa edad los niños deben protegerse con una gafa de sol adecuada, que absorba el 100% de la radiación, según expertos en oftalmología. En plena época estival, cabe recordar que si nos bañamos en aguas de piscina poco cloradas, en ríos no muy limpios, en zonas de costa no aptas para el baño o en pantanos contaminados, pueden aparecer patologías oculares como conjuntivitis de inclusión provocadas por virus y bacterias. Otra de las recomendaciones que ofrecen los médicos es que la vitamina A es esencial para conservar una buena vista diurna y nocturna, que combinada con las vitaminas C y E ayuda a retrasar algunas enfermedades oculares como las cataratas. Estas recomendaciones pueden mejorar la salud de nuestros ojos, muchas veces olvidada.

En vacaciones, solemos visitar más a menudo los mercadillos ambulantes y picamos en las  aparentes gangas. Sin querer, caemos en la trampa del consumismo y nos probamos modelos de gafas modernos y bonitos, pero falsos. Hay que tener cuidado y reflexionar en que vale la pena pensar más en la salud que en la belleza aparente, porque se ponen a la venta gafas de sol que parecen estar homologadas pero que incumplen en la mayor parte de los casos la normativa vigente en cuanto a etiquetado y seguridad se refiere. Sin embargo, aunque en algunos casos sí incluyen una pegatina con la marca CE o una leyenda que parece indicar la protección ultravioleta, estas gafas no suelen aportar datos como la identificación del fabricante, la norma que cumplen o el tipo de filtro. Por ello, la CECU enumera una serie de precauciones a la hora de adquirir este artículo. Entre ellas se encuentran comprobar que las gafas de sol cumplan con los mínimos requisitos exigidos por la Unión Europea (sello CE); verificar que en la etiqueta aparece la identificación del fabricante o suministrador, la categoría del filtro, el número y el año de la norma que cumplen, así como las instrucciones de almacenamiento, mantenimiento, limpieza y consejos y advertencias de seguridad; y observar si las gafas, en el caso de que no sean aptas para conducir, incluyen una leyenda advirtiéndolo. Hay que tener buen ojo para escoger las mejores gafas de sol y usarlas tanto en verano como en invierno. Se puede presumir con este complemento, pero con la salud por delante.

Las manos dicen mucho de las personas, y su poder energético es enorme cuando se esfuerzan por masajear. Las manos y sobre todo los dedos son necesarios para practicar la reflexología, el arte de realizar masajes en los pies para calmar ciertos males y tensiones. Existen ciertas zonas en el pie que representan todos los órganos del cuerpo y al estimular esas zonas manualmente se puede calmar el dolor, facilitar la eliminación de toxinas, prevenir ciertas enfermedades y disturbios de la salud.  Por tanto, es una terapia que utiliza la presión y el masaje en los pies y en las manos también para promover la curación y la prevención de muchas enfermedades. Es una terapia curativa que no aísla una enfermedad para tratar sus síntomas, ni actúa específicamente sobre un órgano, sino que trata a la persona como una unidad, un todo, con el objetivo de inducir un estado de equilibrio y armonía. Según los orientales, todas las enfermedades son resultado del desequilibrio energético  del cuerpo. La reflexología tiene como fin devolver el equilibrio al organismo. El masaje profesional aplicado en las áreas reflejas va a mostrar qué partes del cuerpo están fuera de equilibrio y al administrar el tratamiento apropiado, corregir estos desequilibrios y hacer que el cuerpo vuelva a un estado óptimo de salud. Se trata, por tanto, de un masaje que se realiza sobre la zona concreta del pie en la que se refleje el órgano sobre el que desea actuar.

Una de las mayores cultivadoras del masaje zonal, la norteamericana Funíce D. Inhgham, sugiere realizarlo mediante presión con el pulgar. Ante todo, es muy importante la posición tanto del masajeado como del masajista. El movimiento del pulgar o de otros dedos debe ser lento, profundo y circular. No obstante, antes de comenzar el masaje es conveniente que el masajista se familiarice con cada pie, tomándolo entre las manos y manipulándolo durante al menos un minuto. El cuerpo es un campo de energía dinámico.

Los chinos descubrieron que esta energía, que ellos llaman ‘chi’, circula a lo largo de los meridianos, que son las líneas de energía que existen en el cuerpo. Los principales meridianos que atraviesan los órganos más importantes se encuentran en los pies.  Por ello, al masajear las áreas reflejas de los pies se ayuda a desobstruir los bloqueos a lo largo de los meridianos y se estimula la energía vital del cuerpo a fluir libremente. De ahí empieza una reacción en cadena que resulta en alteraciones fisiológicas en todos los órganos y sistemas del organismo. La reflexología podal puede aplicarse para aliviar un buen número de dolencias. Ayuda a solventar problemas de insomnio, ansiedad, estrés, angustia, problemas digestivos de origen nervioso, neuralgias y cefaleas, afirma la reflexóloga podal Ángela Primo, quien añade que este tipo de masaje también ayuda a aliviar algunas disfunciones metabólicas, deficiencias circulatorias, desarreglos hormonales y alergias, entre otros trastornos. Primo asevera  que la experiencia le ha confirmado que la reflexología “es una gran ayuda porque depura el organismo de sustancias tóxicas, reduce la tensión, alivia el dolor, favorece la respiración y normaliza las funciones de los órganos, las glándulas y las hormonas”. El origen de la reflexología se ubica en China, aunque su desarrollo real se le debe al doctor William H. Fitzgerald, quien impulsó definitivamente esta técnica a comienzos del siglo XX.

Grandes beneficios

En cuanto a los beneficios para las personas mayores, un tratamiento puede ayudarles en sus funciones motoras y en la regulación de su sistema nervioso. Además, la reflexología desempeña un papel fundamental en algo básico para mantener la buena  salud: la eliminación de toxinas, a través de la estimulación de las funciones intestinales y urinarias. También es muy beneficiosa para activar la capacidad respiratoria, aumentando la misma dentro de lo posible. Este masaje, dicen quienes lo practican, será delicado y mucho más suave que el que se aconseja para un adulto joven. Las sesiones no suelen superar los veinte minutos de duración, pero esto depende de cada caso particular.

También existe reflexología auricular, aplicada en el pabellón de las orejas. Este método es utilizado por los acupunturistas, sobre todo en tratamientos prolongados en los que la aportación de agujas en otros sitios de la piel resultaría muy molesta para cualquier persona con actividad cotidiana. Por otro lado, la reflexología en los dedos y uñas es un método utilizado en un tipo de medicina oriental llamado Su Jok en el que se utilizan imanes o vegetales aplicados en áreas específicas para conseguir estimulación en zonas microreflejas localizadas en dedos y uñas. En definitiva, la terapia zonal está basada en la creencia de que tendrá un efecto benéfico sobre otras partes del cuerpo, o de que mejorará la salud integral. Sin embargo, en ausencia de pruebas empíricas de la validez de las pretensiones de la reflexología, y dada su inconsistencia teórica, es considerada por la comunidad médica y científica una pseudociencia.

Ser voluntario significa realizar actividades de interés general de manera altruista, libre, gratuita y a través de organizaciones con arreglo a programas o proyectos concretos. Esta forma de

“Aumenta la participación activa de las personas mayores en proyectos solidarios.”

En muchas ciudades y durante los fines de semana resulta normal ver a mayores y jóvenes voluntarios acompañar a grupos de personas discapacitadas a merendar, al cine o bien a una exposición pictórica. Éste puede ser un voluntariado, como el acompañamiento en domicilios o en

“Ser voluntario significa realizar actividades de interés general de manera altruista, libre, gratuita y a través de organizaciones con arreglo a programas o proyectos concretos”

En realidad, hay mucho por hacer y construir en nuestros barrios y no hace falta irse al extranjero para echar una mano. En este campo de la cooperación, es recomendable que el voluntario acceda a un proceso de formación. Muchas asociaciones facilitan esa etapa formativa, una fase trascendental para la persona voluntaria, puesto que se ofrecen unas nociones básicas relacionadas con la educación para el desarrollo. Por ejemplo, la ONG Asamblea de Cooperación por la Paz ha puesto en marcha una campaña con la que espera atraer a unas 30.000 personas mayores, siendo el ámbito de actuación la cooperación internacional. El proyecto cuenta con tres fases: la primera se lleva a cabo una labor de difusión e información sobre la importancia de la participación de las personas mayores como voluntarios en el ámbito de la solidaridad internacional; en el segundo periodo, se imparten cursos formativos entre los mayores y, por último, se realizan actividades de sensibilización y educación con el fin de que se incorporen al grupo de voluntarios de la ONG.

No cabe duda de que se abre una etapa enriquecedora, activa y llena de contenido para la persona. Aparte, este envejecimiento activo mejora la imagen del mayor en la sociedad y sobre todo se potencia un intercambio generacional relevante.

El masaje es probablemente la herramienta terapéutica más antigua utilizada por el hombre para comunicarse, dotar y proporcionarse un recurso natural contra el dolor. Su evolución y uso ha ido parejo al de la sociedad, adaptándose a las características climáticas y temperamentales de cada pueblo hasta convertirse en la técnica conocida como “tacto estructurado”. Y es que quien más o quien menos se han presionado las yemas de los dedos con firmeza sobre la sien cuando se sufre un dolor fastidioso de cabeza. Esto responde a una reacción intuitiva surgida para aliviar las tensiones.

El masaje es una forma de redescubrir el cuerpo; es hacer un contacto físico, con movimiento (o caricias) especiales para ayudar a otra persona a relajar, curar, drenar, o simplemente compartir emociones. En realidad, el masaje es una combinación de manipulaciones o maniobras realizadas armoniosa y metódicamente, con fines higiénicos, preventivos y terapéuticos, que se emplean por ejemplo en estética, deporte, medicina o kinesiología. Por un lado, los efectos fisiológicos – higiénicos son los que proporcionan mayor vigor al organismo o alivian el cansancio. Por otra parte, los resultados preventivos se cumplen cuando se localiza por palpación una zona tensa o con posible lesión, cuando se delimita, y al comunicárselo al sujeto que recibe el masaje se lo trata. Así se cumplen dos de las funciones del terapeuta: educar, y promover la salud aconsejando que el masaje esté unido a la práctica de ejercicio moderado, para mejorar el bienestar general, y conseguir además que el tratamiento perdure. Los efectos terapéuticos son los que se logran cuando se utiliza el masaje para mejorar la función circulatoria, recuperar la movilidad restringida entre los tejidos dañados, aliviar o reducir el dolor, o para optimizar la conciencia sensorial. Por otro lado, en el momento en que el masaje proporciona relajación y bienestar, ayudando en la recuperación y el mantenimiento de la salud se convierte, aun sin pretenderlo, en un acto terapéutico.

El uso profesional del masaje en el ámbito sanitario requiere una profunda comprensión de la anatomía y fisiología humana, asimismo precisa del conocimiento de sus indicaciones y especialmente de las contraindicaciones, siendo éste el tema de base durante la formación del futuro fisioterapeuta, que es el profesional sanitario debidamente reglado para aplicar esta modalidad terapéutica. Los expertos insisten en esta cuestión porque hoy en día proliferan lugares donde por el hecho de tener colgados diplomas de cursillos o talleres se sienten capacitados para dar masajes. Es importante tener en cuenta esto para evitar tratamientos mal aplicados y contraproducentes.

Para conseguir esa relajación tan ansiada hoy en día, fruto del ritmo de vida frenético, hay personas que practican deporte en un gimnasio para desfogarse y otras prefieren nada más y nada menos que sentir el calor y el tacto de las piedras a través de la terapia oriental conocida como masaje con piedras. Las piedras calientes estimulan el riego sanguíneo y el metabolismo celular y relajan el cuerpo a un nivel profundo. El cuerpo físico funciona con corrientes electromagnéticas leves y todos los órganos y células emiten el mismo tipo de energía sutil. Esta terapia de piedras mueve estas energías. Es una manera de tratar y conservar la salud. Este arte oriental también se lleva a cabo a partir de las piedras semipreciosas, que sirven como cauce para restablecer el equilibrio energético. Y las piedras frías son excelentes para reducir las irritaciones en la piel.

Aparte de los minerales, otra novedad en auge en los spas y centros de estética es la chocoterapia y el placer físico y mental que produce un goloso masaje con chocolate. Dicen que es eficaz contra el estrés y el mal humor. Por otro lado, Shiatsu es una palabra compuesta (Shi significa dedos y Atsu presión) y responde a una técnica de masaje terapéutico japonés que mediante sus presiones ayuda a elevar las defensas naturales facilitando de esta manera el desarrollo de la capacidad de autocuración que tenemos dentro de nuestro cuerpo. El masaje tailandés es otra técnica que trabaja presionando líneas de energía y puntos, estirando el cuerpo desde todos los ángulos ya queesto produce un fuerte efecto terapéutico.

No cabe duda de que el masaje está considerado un arte y una ciencia, sujeto a cambios y adaptaciones y por qué no a modas.